برج الساعة في القدس

شيد العثمانيون هذا البرج عام 1901 واستغرق بناء هذا البرج ثمان سنوات. بني البرج فوق باب الخليل والمسمى أيضا ببوابة بيت لحم، بوابة يافا، بوابة اللد وبوابة الحجاج. عرف اسمها عند أهل القدس باسم (الدقاقة). بني البرج لتخليد الذكرى الخامسة والعشرين لاعتلاء السلطان عبد الحميد العرش العثماني. كما وكان يشمل أربع ساعات يراها السكان والزوار من جميع الجهات، قبل أن يهدمه الاحتلال البريطاني. 

قصتها:

في عام ١٩٠٧، وُضعت الساعة على سطح البوابة، وفي عام ١٩٠٨، بُني برج الساعة مزخرف للغاية فوق برج بوابة يافا التاريخي. وبسبب التكلفة الباهظة التي بلغت ٢٠ ألف فرنك، وفقر المدينة، لم تُجمع الأموال في الوقت المناسب، ولم يُكتمل بناء برج الساعة حتى عام ١٩٠٨. ويدل اختيار بوابة يافا في القدس لبرج الساعة على أهمية البوابة في ذلك الوقت، حتى أكثر من أهمية باب العامود.

بُني برج الساعة من الحجر الجيري المُستخرج من كهف صدقيا القريب. بلغ ارتفاعه ١٣ قدمًا، وتعلوه أربعة واجهات ساعة، موجهة نحو جهات البوصلة الرئيسية. كانت الواجهات الشرقية والغربية تُشير إلى التوقيت الرسمي (التوقيت الأوروبي)، بينما كانت الواجهات الشمالية والجنوبية تُشير إلى التوقيت المحلي. وفوق واجهات الساعة جرس ورمز الهلال والنجمة، رمز الحكم العثماني.

وهدمه البريطانيون عام ١٩٢٢ لأسباب جمالية –كما قالوا- وكجزء من الخطة العامة نفسها، هُدمت جميع المباني الحديثة المقامة على أسوار المدينة وبواباتها.

أعادت السلطات البريطانية نصب الساعة نفسها على برج حديث، أقل زخرفة بكثير، ومختلف شكلاً بشكل كبير، في ساحة اللنبي بالقرب من مكتب البريد البريطاني ومبنى البلدية؛ وقد هُدم هذا البرج البريطاني في نهاية المطاف عام ١٩٣٤. لأعمال الطرق التي كانت تُجرى لتخفيف الازدحام المروري –وفقاً لقولهم-. وقد تحدث بعض الباحثيين الفلسطينيين أن ساعة القدس (الدقاقة) تعرضت لسرقة، وهي مخبأة اليوم في لندن بعد أن كانت تزين باب الخليل أو يافا في القدس وتطلق أجراسها في كل ساعة، من قبل الجنرال البريطاني اللنبي.